-Toreó de becerrista en Logroño, años 87 y 88, y en 29 corridas de toros en la capital de La Rioja sólo obtuvo 9 orejas.

-Mató más de 2500 corridas de toros, indultó 30, salió 4 tardes por la Puerta Grande de Madrid, 1 por la de Sevilla, muchas por la de Bilbao y fue 4 años primero en el escalafón por tardes toreadas.

El torero Enrique Ponce está a punto de colgar los trastos  de forma definitiva con despedidas, medio los ha colgado o colgó cortando la temporada en el 2021, después de torear 8 corridas, en 2022 y 23 no toreó, ha vuelto o va a volver para despedirse en algunas plazas…No puedo concretar su momento profesional pero en 2024 no lo he visto anunciado en feria alguna y sí he leído que se despedirá en Francia y alguna otra ciudad. No tengo datos ni sé donde pillarlos. Es lo mismo. Su historia está hecha.

El comentario sobre el torero valenciano es con frecuencia inevitable y provocado por curiosos, informados, enterados, no taurinos…ya que sus últimos años ha sido noticiable un poco fuera de lo ordinario o con actitudes sorprendentes, curiosas…o no “regladas” para lo que suele llevarse en la vida social de su nivel y ambiente. Y si no ha sido así es lo mismo. Taurinamente no ha existido.

A un octogenario, como el que esto escribe, pocas cosas ya le sorprenden después de haberse asomado un poco al mundo y sus distintos corrales y basureros. Pero en una conversación sobre el torero valenciano, su retirada, su historial…me quedé atónito que para contrarrestar los éxitos o cualidades toreras de Ponce se pusiera nota con esta afirmación: “Muchos éxitos y trofeos, pero en Logroño ha toreado multitud de ferias y nunca ha salido a hombros”. Nadie echamos en cuenta la afirmación, que es cierta, pero creo que mal empleada y como descrédito a un historial que para poncistas o no poncistas es más que ordinario y desde luego respetable. Fue como un regodeo por el no éxito.

En los más de 30 años de matador de toros he coincidido con Enrique Ponce cuatro o seis veces en plan persona durante segundos. Durante años informé para “Aplausos” de la feria de Huesca y el primer día llegué a la ciudad y se habían agotado las localidades. Como no tenía relación con el empresario Justo Ojeda, estaba comentando el tema en el apartado y Enrique que escuchó el caso me solucionó el problema sin conocerme.

Otro día, septiembre de 1994, le entregaban un trofeo en el casino de Biarritz y asistían sus padres con otro matrimonio amigo relacionado con el negocio de recambios de neumáticos o algo similar. Nos pidió si pudieran acompañarnos las señoras en el restaurante del trinquete en la mesa ya que los caballeros tenían comida especial en el casino histórico ¡Encantados! Por cierto, el padre de Enrique es admirador del cantante riojano Pepe Blanco, al que imita muy bien, y ejercía de cocinero en la Universidad de Cheste. Muy ameno, el hombre y las damas.

En uno de los actos del hotel Ercilla de Bilbao, recibía Enrique un trofeo de triunfador de la feria, había artistas y actores de teatro y también nos premiaron a Zabala de la Serna, servidor…Estaba Ponce dialogando con el riojano Javier Cámara…y por proximidad en la mesa le dijo: “Este es paisano tuyo de Logroño”. Javier le dijo: “Yo es que soy de un pueblo de Logroño”. Le saludé y le dije: “Yo vivo más cerca de Albelda, tu pueblo, que es de Logroño…y soy nativo de un lugar que ya casi no es ni pueblo: Cirueña ¿Lo conoces?”. Por supuesto que no lo conocía.

También hemos coincidido en alguna charla, tertulia…y poco más. Así que lo que sigue es pura justicia biográfica y como patada en los huevos a estos típicos taurinos que parece que disfrutan, o su ignorancia les hace disfrutar, sólo con lo negativo.

LOGROÑO Y PONCE

Enrique Ponce nació en 1971, en Chiva (Valencia) y debutó en Logroño el 12 de abril de 1987. Novillada benéfica, sin picadores, de Hnos. Santamaría. Jeromo Santamaría, aviso, Luis Carlos Aranda, pitos, Pepe Amilburu, 1 aviso y vuelta, Manolo Campuzano 1 oreja y Enrique Ponce, 1 aviso y 1 oreja. Como triunfador, lidió el 5º: 1 aviso. Fue paseado a hombros.

Volvió Ponce a Logroño el 8 de mayo de 1988 en novillada benéfica para la misma causa de un colegio de niños con discapacidad. Cuatro novillos del mismo hierro. Muy chicos y toreables que superaron a toreros y auxiliares. El Víctor, 1 oreja. Pérez Vitoria, aviso y vuelta al ruedo. Enrique Ponce, que mató dos, aviso y vuelta al ruedo.

Estos que sentencian como aficionados extras, ni suelen ir a estos festejos por eso olvidan lo de “a hombros”. Ponce toreó uno más que los compañeros cada tarde. Y demostró excelentes recursos y maneras.

José Antonio Blanco, “El Maderas”, era de la comisión de aquellos festejos benéficos. Por su industria maderera tenía relación comercial y amistosa con personas del negocio de embalajes, cajas o semejantes en Valencia para el tema del transporte de la naranja. Aquellos amigos le recomendaron a Ponce y fue un acierto anunciarlo en Logroño. Marcaba la diferencia con los demás.

Ya de matador de toros Enrique Ponce toreó en Logroño 29 corridas obteniendo 9 orejas, 19 avisos, 31 silencios, 16 palmas y 1 vuelta al ruedo. En la feria matea de 2016 cortó una oreja a cada toro, de El Pilar, el día 19 de septiembre, y fue premiado con el capote de paseo de la Comunidad que le entregó el presidente José Ignacio Ceniceros. Alternó con El Cid y Perera. El bagaje es muy escasito en cuanto a resultado comparado con los que el valenciano ha obtenido en otras plazas. Así de claro. Los números no lo “dicen” todo, pero son contundentes.

Tuvo partidarios y detractores y fue durante décadas torero de ferias, pero siempre se le acusaba de ventajista, despegue muletero, elector de moribundos toros …Ha ocurrido siempre con los que han destacado en el toreo. Algo habrá…

SU HISTORIAL

Estuvo en activo desde el año 1986. Ganó el “Zapato de Oro” Ciudad de Arnedo el año 1988 que se consolidó como novillero en Madrid. En Valencia tomó la alternativa el 16 de marzo de 1990. Con Joselito y Litri. Se retiró en 2021 mediada la temporada. Toreó (España, Francia y América) más de 2500 corridas. Mató más de 5.000 toros e indultó 30. En 4 ocasiones salió por la Puerta Grande de Madrid, una tarde por la del Príncipe de Sevilla y muchas por la Puerta Grande de Bilbao.

Cuatro temporadas encabezó el escalafón de matadores con mayor número de festejos alternando en los primeros puestos por los finales del S. XX y primeras décadas del S. XXI.

Al tomar la alternativa Ponce estaban en lo alto del escalafón Espartaco, Roberto Domínguez, Julio Robles, Joselito, Ortega Cano, Emilio Muñoz, José A. Campuzano…también ahí andaban Curro Romero, Víctor Méndes, Fernando Lozano, Litri, Juan Mora, El Soro, Manili…Los maletillas de entonces.

Y “mordiendo” en el escalafón de novilleros Jesulín de Ubrique, Finito de Córdoba, Chamaco, El Tato, Manolo Caballero… “gentes” que no ponían las cosas fáciles a los que llegaban.

Cuando Enrique se fue, 2021, estaba alternando con Morante de la Puebla, Perera, Roca Rey, Manzanares, Daniel Luque, Ferrera, El Juli, Emilio de Justo…por los pueblos…y plazas portátiles, oiga.

Con sus éxitos pudo adquirir fincas, olivares, reses bravas, almazaras de aceite…con “lo otro”, en el toreo no se puede comprar ni una boina.

Podrían escribirse muchas páginas de su importante trayectoria. Pero para ilustrar a algún paisano despistado o mala sombra desinformado…creo que sirven estas mejorables líneas.

Pedro Mari Azofra

PIES DE FOTOS:

-Fotografías de Enrique Ponce toreando, dando la vuelta al ruedo y a hombros en 1987 en Logroño.- Una tertulia  en el Club Cocherito de Bilbao en el 2004.- Enrique Ponce y el actor riojano Javier Cámara en el hotel Ercilla de Bilbao.